Книга Сталеві труни стр 136

залишався на висоті. Десь на сході, вже погрозившемся в нічну темряву, рухався конвой з офіцерами і командами насторожі. Адже їх постійно чатувала загроза бути виявленими, атакованими, покаліченийними і убитими. Вона зростала з кожною пройденной конвоєм милею, а в центрі Атлантики взагалі була смертельно небезпечною. Фатальний момент настав на следме ніч.
Через дві години після заходу сонця за швидко несущимися по небу хмарами здалася місяць. Її блідо жовтий світло не був нашим союзником. Він позбавляв нас можливості атакувати з близької дистанції. З наступ-ленням ночі сила вітру дещо ослабла.
Бохерт, матрос з гострим зором, побачив тінь першим і доповів:
-так Есмінець курсом на північ, дистанція 4000 метрів.
Стеж за ним, синку. Скажеш, коли він змінить курс, — тихо відреагував Зігман, не покидаючи свого кута.
У нас не було коштів, щоб з’ясувати, запеленговані ми чи ні. «Біскайською хрестом» ми вже давно не пользовалісь. Від нього не було ніякої користі під час атаки або патрулювання в центрі Атлантики, де загрози воздушного нападу не існувало. Незабаром ледь разлічімий силует есмінця зник з очей годинник показував
21.30. Наступні дві години ми борознили море під завивання вітру і снігові шквали. Човен розбивала хвилі на бризки і піну, залишаючи за напівзануреної в воду рубкой вируючий вир. Це могло демаскувати нас в безпосередній близькості від противника.
22.40. Бохерт знову виявив конвой:
— Тінь з лівого борту. Дистанція 6500 метрів. Там ціле стадо!
Крихітні тіні, завбільшки з клопа, рухалися вздовж слабо помітного нри місячному світлі горизонту. Періодически цей лад привидів закривали високі прочастинні хвилі. Ми підійшли до конвою з південного заходу,прагнучи вийти з боку його правої колони. Вскоре наблизилися з південного боку до цієї колони на дистанцію чотири тисячі метрів і пішли паралельним курсом за вітром. Тепер треба було визначити перспективні цілі.
23.30. З темряви вискочив перший есмінець з боевого охорони конвою. Кілька хвилин він йшов на великій швидкості між нами і конвоєм, потім розгорнувнулся на 120 градусів, прилаштувався до нас в кільватері і, знову змінивши курс, швидко наблизився до колони повільно пересувалися транспортів. Дотримуючись параллельним курсом з південного боку конвою, «У-230» зашла занадто далеко вперед, щоб вийти на кут атаки. Але, як тільки ми намагалися змінити курс, човен попадала в сильну качку. Зрадницьки білий слід піни за рубкою ставав ширше і відсвічував проти місяця, як потужний ліхтар. Негайно з темної завіси виділилася тінь, яка придбала чіткі обриси есмінця. Причому він був не один. За ним слідував інший ескорт. Човен розгорнулася і поспішила сховатися серед високих хвиль. Ми бачили, як ескорти помчали на південь, хвилину следілі за ними, а потім знову змінили курс і продолжілі полювання за конвоєм.
Хоча «У-230» заважали потужні удари хвиль, вона наполегливо прагнула вийти на атакуючу позицію. Вдалині по левому борту вели пошук три сторожевика, за кормою нишпорили два есмінця. Попереду нас йшов на всіх парах найбільший з усіх конвоїв, коли-небудь перетинали Атлантику. Через лінзи ПУС я бачив, як проповзає тінь за тінню. Щогли стирчали, як кілки масивного забору.
— Есмінці за кормою, швидко наближаються, — предупреділ один з вахтових.
Я побачив мчали до нас на великій швидкості монстрів навіть без бінокля. Шматки білої піни відлітали від їх форштевню і містків. Однак У-230 не підпри-Німан спроб піти від есмінців. Спочатку ми повинні