Британія вирішила допомогти МКС після багатьох років: її радіоантена запущена в космос для кращого зв’язку з Землею

Після багатьох років неучасті в технічній підтримці Міжнародної космічної станції Великобританія вирішила включитися в роботу орбітального комплексу не тільки відправкою астронавта, але і внесенням вкладу своїх фахівців в розробку обладнання станції. Британські інженери взяли активну участь у створенні антени, призначеної для модернізації системи європейського модуля МКС.

Антена для «Коламбуса»

Нова антена прибула на МКС у складі вантажу, доставленого 18 лютого американським вантажним кораблем Cygnus. Обладнання створене на британській складальної майданчику канадської компанії – розробника телекомунікаційних систем MDA Space and Robotics Ltd.

Антена призначена для роботи у високочастотному Ka-діапазоні (радіохвилі сантиметрової і міліметрової довжини). Вона буде встановлена на європейському науково-дослідному модулі Columbus («Коламбус») і одержала відповідну назву Columbus Ka-band Antenna (CoLKa).

Очікується, що нове обладнання дозволить забезпечити зв’язок зі швидкістю до 50 Мбіт/с для завантаження даних до 2 Мбіт/с – для вивантаження. Завдяки йому буде здійснюватися передача відео високої чіткості між модулем і Землею.

Європейці вдосконалюють космічний зв’язок

Модуль Columbus входить до складу американського сегменту МКС і підтримує контакт із Землею через американську супутникову систему передачі даних TDRSS. Вона забезпечує практично безперервну швидкісну зв’язок через мережу геостаціонарних супутників і наземних станцій.

Кілька років тому почалася розробка аналогічної європейської мережі лазерного обміну даними EDRS. В даний час в її рамках функціонують ретрансляційні супутники, запущені в космос в 2016 і 2019 роках. Для повного покриття поверхні планети буде достатньо трьох геостаціонарних супутників.

Європейське космічне агентство розраховує включити антену CoLKa в нову систему високошвидкісний зв’язку.

Британія включається до МКС

Великобританія була в числі країн, що підписали в 1998 році договір про створення Міжнародної космічної станції, але відійшла від участі у створенні її платформи. Тільки в 2012 році на засіданні Ради ЄКА в Неаполі вона просигналізувала про зміну своєї космічної політики, надавши кошти на розвиток МКС.

В 2015-2016 роках на станції працював британський астронавт Тім Пік. Тепер представники Туманного Альбіону прийняли рішення і про технічне участь у міжнародному проекті, підтримавши програму модернізації європейського модуля.

Однак необхідно відзначити, що поряд з британськими фахівцями в розробці антени брали участь інженери з Італії.

Монтаж нової радіоантени на поверхні модуля планується провести через кілька тижнів.