Кальцификация эластичных волокон
С возрастом эластичность волокон поверхностного слоя дермы неравномерно снижается, а в срединном и глубинном слоях они уплотняются. Это уплотнение вызвано, главным образом, сильным взаимодействием эластина с липидами и кальцием, которые накапливаются в течение жизни, причем липиды способствуют фиксации кальция. Все это приводит к утрате волокнами эластичности и способствует их распаду под воздействием ферментов эластазы.
К этому, вероятно, добавляется и нарушение синтеза эластина, структурированность которого с возрастом утрачивает четкость. Отдельные волокна цилиндрической формы заменяются беспорядочной, спутанной сетью. Структура эластичных волокон теряет свои первоначальные свойства опоры и кожа становится менее упругой. 
Изменения на уровне межклеточного вещества
Изменения, происходящие в межклеточном веществе, неизбежно отражаются и на всех его составляющих, что в огромной степени обуславливает изменения вязко-упругих свойств кожи (4).
Снижение вязкости межклеточного вещества влияет к тому же на проникновение водорастворимых питательных веществ из крови к клеткам кожи. Это еще один фактор, объясняющий появление с возрастом сухости кожи. Хотя уменьшение количества межклеточного вещества не столь значительно, оно заметно влияет на тургор дермы (ее «налитость» и упругость), так как, к примеру, одна-единственная молекула гиалуроновой кислоты способна удерживать в коже количество воды, в 1000 раз превышающее ее собственные размеры. Поэтому происходит атрофия кожи, потеря ею объема, что также выражается в появлении морщин и снижении упругости.
Это сопровождается уменьшением сети микрокапилляров и дополнительным снижением эластичности кожи. Затрудняется сообщение между клетками, снижается естественная способность кожи к регенерации. Биопсия фрагментов старой и молодой кожи позволила установить, что дерма человека старше 60 лет содержит очень мало гиалуроновой кислоты, причем не только в межклеточном и околоклеточном пространстве, но и на поверхности волокон коллагена и эластина.
Поэтому с возрастом исчезает единство и целостность коллагена и эластина, что также способствует атрофии дермы и утрате ею свойств: прочности, гибкости, упругости, эластичности. Некоторые из возрастных изменений кожи хорошо изучены (изменения эпидермиса, волокон дермы и т. д.), возрастные изменения межклеточного геля изучены хуже, но это вовсе не значит, что они менее важны. Это одно из направлений дальнейших исследований и создания нового поколения средств против старения.
