Витамин Е: природный антиоксидант

В состоянии покоя в клетках эффективно действуют механизмы защиты от свободных радикалов, которые, с одной стороны, представлены специализированными ферментами (селен-зависимые глютатионпероксидазы, медь-цинк и марганец-зависимые супероксиддисмутазы, каталазы), а с другой стороны, витаминами Е и С, каротиноидами, глютатионом и мочевой кислотой. Однако при любом из перечисленных выше воздействий, так же как и по мере старения человека, баланс нарушается, и количество свободных радикалов начинает превышать норму.

В этих условиях применение витамина Е служит дополнительной защитой, предотвращает деградацию жизненно важных молекул и, таким образом, сохраняет их физиологические свойства. Это очень существенный эффект с точки зрения проблемы старения кожи, поскольку возрастные изменения выражаются в утрате главных качеств кожи: упругости, эластичности, метаболической активности (обеспеченной активностью ферментов), митотической активности (способности клеток к делению, то есть к обновлению кожи). Поэтому витамин Е можно считать витамином, предупреждающим старение.

Превращение витамина Е в окисленную форму является обратимым. Например витамин С, окисляясь, восстанавливает витамин Е и возвращает ему способность к связыванию свободных радикалов. Таким образом, между этими двумя витаминами существует истинный синергизм (усиление эффекта при совместном применении), и витамин С поддерживает антиоксидантную активность витамина Е.

Витамин Е был открыт дважды. В 20-ые годы нашего века Эванс и Бишоп показали, что в проростках зерновых и в салате-латуке присутствует жирорастворимый фактор, который необходим крысам для размножения, в результате чего его долго считали фактором антистерильности. Второй раз, позже, его открыл Эмерсон и назвал «токоферол». И только в сороковые годы появились первые публикации, в которых были продемонстрированы антиоксидантные свойства витамина Е.

В семидесятые же годы, когда была доказана способность витамина Е блокировать цепные реакции, индуцированные свободными радикалами, она стала его визитной карточкой. Витамин Е утвердился как биологически активный антиоксидант, проявляющий свое действие непосредственно в клеточной мембране. Благодаря тому, что витамин Е (dl-альфа-токоферол) является мощным антиоксидантом, то есть обладает большим сродством к кислороду, он очень peaкционноспособен и, следовательно, химически нестабилен. Это обстоятельство побудило химиков создавать стабильные производные витамина Е, одно из них – ацетат токоферола.

Производные обладают высокой способностью проникать в кожу и уже в тканях превращаться в витамин Е. Далее ацетат токоферола может накапливаться в коже, создавая настоящий источник витамина Е, который с течением времени понемногу высвобождается и, таким образом, обладает пролонгированным действием. Хотя любые органы могут оказаться поврежденными радикальными реакциями, но кожа, несомненно, первая принимает удар от агрессивных воздействий окружающей среды, в особенности от солнечных лучей, которые обрушивают на клетки кожи поток фотонов, чрезвычайно реакционноспособных: прежде всего, ультрафиолетовые лучи В (280 – 320 нм), но также и УФА (320 – 400 нм).

В настоящее время убедительно доказано, что эти длины волн вызывают фотохимические реакции с образованием высокоактивных кислородных соединений и, таким образом, причастны к развитию солнечного удара, фотоиндуцированных злокачественных новообразований и фотоиндуцированного старения. К настоящему времени проведено множество исследований, связанных с изучением антиоксидантов, способных ингибировать радикальные реакции и дезактивировать токсические кислородные соединения. Среди них на первом месте находится витамин Е.