Спинний плавець самця косатки

На фото — самець косатки з величезним прямим спинним плавцем. Спинний плавець є у багатьох китоподібних, але ні у кого, навіть у найбільших китів, він не досягає таких розмірів, як у самців косаток. У деяких він може бути висотою до 1,8 метра — в людський зріст!

У самок плавники набагато скромніше і за формою ближче до плавників інших дельфінів (косатки відносяться до сімейства дельфінових загону китоподібних). У молодих самців плавець починає витягатися у віці 12-15 років, коли вони досягають статевозрілості (живуть самці косаток в середньому до 60 років, самки — до 90). З цієї причини в групі косаток візуально визначити стать можна тільки у дорослих самців і самок з дитинчатами. Самки без дітей та молоді самці, у яких ще не почав витягатися плавець, відрізняються тільки забарвленням генітальної області, яку можна побачити, лише коли тварина вистрибує з води або плаває догори черевом.