Книга Сталеві труни стр 37

боко, що навіть рятувальники не змогли б підняти її. Система електропостачання вийшла з ладу. З акумуляторних батарей витекла велика частина електроліту, і всередині човна стали поширюватися отруйні світло-зелені клуби диму. Виникла загроза вибуху.
Я не встиг повністю оцінити обстановку, як почув голос, що прозвучав з переговорної труби:
— Каже дизельний відсік. Механік Екштейн мертвий.
У голові в мене майнула думка, що варіант догляду Экштейна з життя, можливо, був не найгіршим. Якщо отруйні гази не спалять наші легені, то ми помремо від задухи, як тільки припиниться подача кисню.
Команда продовжувала дертися вгору на руках і ко-ленях, спираючись на насоси, клапани та будь-які виникаючі трубопроводи. Коли я плентався по плитам палуби, то вдивлявся в обличчя людей, з якими ледь познайомився. Мокрі, Пропахлі машинним маслом, брудні і спітнілі, вони виконували наказ Паульсена без всяких емоцій. Всі ми стали життєво важливим баластом, прагнучи покласти тягар своїх тіл на чашу ваг нашої долі. Була, дійсно, якась зла іронія в тому, що капітан назвав мене додатковим баластом, коли я з’явився на борт човна.
Поступово ми дісталися до торпедного відсіку. Однак ніс човна опустився від цього лише незначно. Здавалося, вона не зрушиться зі своєї позиції, оскільки колосальний вага проникла в кормову секцію крізь впускний клапан води діяв як якір. Я чув, як капітан радиться з главмехом в центральному посту. Їх можна було бачити через круглий отвір люка. Все виглядало так, ніби я стою на верхньому прольоті сходів десятиповерхового будинку і спостерігаю хол, розташований на першому поверсі.
Паульсен наказав сформувати з 25 осіб шеренгу для перенесення води відрами. Необхідно було перемістити частину води з машинного відділення кормового відсіку в носовій. Рівномірно розподіливши та-